20世纪，吴冠中在画坛上是影响较大的画家之一。争议、高价、独特都源自于他所提倡的油画民族化和水墨现代化的绘画语言与勇于创新的科学绘画手法，以及那一系列的艺术学说。吴冠中在艺术学说中提出了“笔墨等于零”的观点。但张仃认为：吴冠中先生的油画最大特点是有“笔墨”,他从中国画中借鉴了很多东西，并且把“笔墨”的特点运用到油画风景写生中去了。
吴冠中提出的“笔墨等于零”的观点正是我国绘画造型技巧中的“骨法用笔”的一个重大变化。因为绘画技巧的不断进步，必然要求更好的表现自然的空间感、体积感、气候感等等，也就是表现了先人所说的阴阳明诲，远近疏密，朝暮阴晴等。因此，在“用笔”之处提出了“用墨”也即“用色”的问题。
