研究古往今来的太阳活动记录，天文学家认为太阳的活动带有一定的规律性。从长的活动规律看，可以分出很多纪；而从小的活动规律看，则分出太阳活动最大年和最小年。最近，根据观测，NASA的天文学家认为，太阳内部发生了罕见的变白现象，这很可能与太阳表面黑子数量的减少有关。
对于太阳系来说，太阳是能量的来源，，因此它的一举一动都会对太阳系各个星球带来或大或小的影响。而有记录的影响，一般于太阳黑子数量、太阳耀斑的大小等变化有直接关系。而影响太阳这些活动的因素，科学家暂时还没有弄清楚，很可能与太阳围绕银河系中心运转时，在不同的位置，受到的外部影响不一样造成的。
一般情况下，太阳黑子数增加、耀斑变大，地球获得的热量就会增加，太阳风袭扰地球的强度也会增加。从而会对地球气候系统造成一定的影响。但是，相反的是，NASA最近通过他们的太阳观测卫星发现太阳内部正在发生近300多年来比较罕见的变化——内部变白现象。而根据相关天文记录，科学家们发现，凡是遇到太阳内部变白现象发生，地球一般会进入一个相对短暂的小冰河期。所谓小冰河期，一般是指持续时间在数十年左右相对较短的时间段内。
