在中国古代不让女人参军，首先，是中国传统的思想受困。重男轻女，女人在历史中扮演的角色是低微的，这一点从我国数千年的儒学里面反映的很透彻。同时，作为女人在战场上确实是有些力量太弱了，并且，古代的男耕女织或许就是注定了女人的不能够参军的。
中国古代的冷兵器战争多为近身搏斗，所以，对力量的要求决定了战场上主要是男人的舞台。但是，在中国古代历史上，也出现了很多驰骋疆场、战功赫赫的巾帼英雄。正如近代革命志士、巾帼英雄秋瑾的诗中所说的：“休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣！
我们如今能在史籍中找到的最早的女性将领，是商高宗时期的皇后妇好。这位母仪天下的皇后不但在政治、祭祀等“文职工作”中颇具能力，甚至，还帮老公商高宗南征北战，将商朝帝国的版图扩张了好几倍。有了妇好作为“表率”，后世也不断涌现出了骁勇善战的女将军。
西汉末年，揭竿而起的起义势力中有两位女首领吕母、迟昭脱颖而出；南北朝时期，又有家喻户晓的女中豪杰花木兰；隋朝时期，还有位颇识时务最终投奔隋朝的冼夫人。
