东北有几个省呀？这不废话嘛，当然是三个省！都说东三省、东三省，当然东北就只有三个省啊。
难道东北真就只有三个省份吗？如果再继续追问下去，恐怕众人就要对你投来关爱无（智）知（障）儿童的眼神。没错，现在的东北确实只有黑龙江、吉林与辽宁三省。不过，这并不代表历史上的东北就只领有三省，东北乃至是东北人的出现，可谓经历一番波折与苦难。
今天我们就来探讨下，东北究竟历经怎样“魔幻”的变迁，才会形成今日人们脑海中的“东北三省”形象。
白山黑水咱们都是东北人
既然要探讨“东北”的魔幻经历，首先就要先理清“东北”究竟是怎样的存在。常人口中的“东北”并非一个省或一座城，而是地理与经济区域，其范围一般以山海关为南界，黑龙江为北界，由辽宁、吉林、黑龙江三省同内蒙古东部（呼伦贝尔、兴安盟、赤峰、通辽）所共同组成。有意思的是尽管东北地区幅员辽阔，但东北各地间并不存在地理屏障，主因东北地形以平原与低缓山脉为主，致使交通通达度高。
东北北部为中俄界河黑龙江与低缓绵长的“小兴安岭”山脉；其东端为高峻挺拔的中朝界山长白山，松花江、鸭绿江与图们江均发源于此；东北西端亦是一座雄浑的“大兴安岭”，其将茫茫林海同蒙古无边草原相隔绝；东北南部为险峻的燕山与浩渺的渤海，自古以来就是东北同中原地区联络的重要通道。
群山环绕间，便是东北的精华“东北平原”。东北平原广达35万平方公里，为中国面积最大的平原。其土质也十分肥沃，是世界三大黑土区之一，故东北平原成为中国最大的产粮区，每到收获时节，满地稻穗便将平原染成金黄。也正因东北平原如此优渥的自然与经济条件，东北的主要城市沈阳、长春、哈尔滨均分布于此。
同时，这种毫无阻碍的平原地形，更为东北各地交流带来便利，故东北地区虽南北、东西跨度上千里，但无论语言还是风俗习惯都大体相似。
