真实是历史研究的“生命线”，研究中国..的历史，既要有广阔的宏观视野，又要有必要的细心考证，要对事物的复杂性有足够的估计，并且使用“发展”的眼光看待问题，明白“探索”是党史中非常重要的一个关键词。
承三联书店的好意，让我将学习中国..历史所写的一些论文编成《向开国领袖学习工作方法》《生死关头——中国..的道路抉择》《转折年代——中国·1947》《联合与斗争——..、蒋介石和抗战中的国共关系》《第二条战线——论解放战争时期的学生运动》等几本集子出版，并且起了一个总的名称——“金冲及文丛”。出版之后，似乎还引起一些读者的关心，其中《生死关头——中国..的道路抉择》一书发行了11万多册，这是我没有想到的。现在，希望我写一点编写过程中的心得体会，我自然很难推却。
..同志说过，“历史是最好的教科书”。这是一句至理名言。我们常说：实践是检验真理的唯一标准。历史，可以说是前人实践的记录。中国..的历史，就是它几十年来在实践中探索前进的写照。研究它，可以使人了解中国是怎样一步一步走到今天的，可以增长我们的知识和智慧，也可以提高我们实现中华民族伟大复兴的自觉和自信。
但要做到这一点，实非易事。研究党史，其实始终是一个学习的过程。要说体会，千言万语不知从何说起。只能简单地说这样几点：
第一，真实，是历史研究的生命所在。记得一位西方哲人说过：我不怕后人批评我，就怕后人误解我。这话是有道理的，因为在误解基础上的批评肯定毫无价值。历史毕竟是已经消逝的过去，有些重要事情未必都有记录留下。为了弄清历史的真相，首先要有“上穷碧落下黄泉”那股劲，尽力搜集并挖掘比较可靠的“第一手材料”，，经过缜密的比较研究，力求弄清事实是怎样的，这是研究工作的出发点。决不轻信那些并无可靠根据的道听途说以至别有用心的胡编乱造，那只能把人引入歧途。历史又是异常复杂的，常常包含许多不同的甚至似乎相反的侧面，不能像“盲人摸象”那样取其一点便得出全盘性的结论。这就需要“如临深渊，如履薄冰”的态度，既有广阔的宏观视野，又有必要的细心考证。
