隋文帝创立了科举制，杨广设进士科，完善了科举，科举正式确立，这应该有一份杨广的功劳，它成为从隋唐到明清成为封建政府选拔官吏的主要途径，对封建社会产生了极大影响。文化上，组织修撰了《长洲玉镜》四百卷《区宇图志》一千二百卷。另外他还规定了藏书分为甲已丙丁为目，分经史子集四类，这就是后来的四部分类法，都是炀帝的创举。这些整理保存典籍的措施和古书分类法对中国文化是何等巨大的贡献啊！
单就这些，我们还能认为炀帝是一个十恶不赦的暴君吗？要以发展的眼光，正确的历史观看待历史问题。试问什么样的皇帝最值得尊敬？是勇于改革开创先河者，即使是失败者也应该得到同情而不是贬斥，然而炀帝却十分不幸，尽管创立了很多可垂永久的制度，还是成了历史的牺牲品，成为唐王朝取得合法地位的牺牲品，成为唐王朝煌煌盛世的牺牲品.唐王朝为了全面突出自己的文治武功的新气象不免对炀帝说三到四。
隋炀帝残暴的统治导致了隋二世而亡，这是事实，也是炀帝身背骂名的重要原因。但将天下之大恶都归于炀帝一人身上当然显失公平，况且一个王朝的覆灭取决于各种因素，我们不能忽略也不应该夸大皇帝的因素。明朝那么多荒淫皇帝，万历皇帝20多年不上朝，而明朝却不亡于他手而偏偏灭在了一个励精图治，想挽狂澜于既倒却无力回天的崇祯皇帝手里。
历史上对隋炀帝的诽谤无非都是民间讹传，是中国士大夫传统思维模式偏狭、脆弱的反映。隋炀帝并不是天生的自暴自弃者，但在复杂的时势面前，他确实缺乏一代雄主的韬略，最终被时代所抛下。秦始皇做过的事，他多半也做了，但是他没有焚书坑儒；隋炀帝做过的事，唐太宗多半也做了，但是唐太宗贞观时代远不及他大业前期富庶，然而，秦始皇、唐太宗都有“千古一帝”的美誉，隋炀帝却落了个万世唾骂的恶名。“我们不能设想，如果隋炀帝早死几年，唐太宗多活几年的话，他们的历史评价是否要互换，但我们可以不落前人的窠臼，重新研究隋炀帝，还他一个公道。
大运河，炀帝事业的起点，生命的终点，如今魂魄仍在那里飘荡着像一个千年的流放者，孤独而寂寞，身后骂名滚滚。又像一个千年的守望者，在运河的终点默默着千年的沧桑巨变。“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波”，古老的运河，像一首缠绵哀怨的诉曲在向世人咭咭反问着：“他身后的评价客观公正吗？历史难道还仅仅以成败论英雄吗？”
