唐朝是公认的中国最强盛的时代之一，在政治、经济、文化、外交等方面均达到了很高的成就，相较于中国历史上其他朝代，唐代女性的政治地位、经济地位、社会地位很高，甚至出现了中国历史上第一个，也是唯一一个女皇帝武则天。其实唐代还有一位女性本可以成为第二个“武则天”，但她自我放弃了，结局也落得很悲惨，她就是——郭念云。
郭念云是唐宪宗嫡妻，唐穆宗生母，他的祖父是大名鼎鼎的汾阳郡王郭子仪，父亲和母亲是广为流传的“醉打金枝”的男女主角郭暧、升平公主。唐宪宗在位时，群臣多次奏请册立郭念云为皇后，但唐宪宗流连后宫，郭念云家族又过于显赫，怕郭氏成为皇后后，不容许自己有后宫之宠，因而在唐宪宗在位的15年中，一直只将郭氏册为贵妃。
唐宪宗去世后，郭念云的儿子——李恒继位，是为唐穆宗。唐穆宗十分孝顺，务求豪华盛大来讨好自己的母亲。但是没想到，李恒仅仅在位4年就去世了，他去世的时候，宫中有人替郭氏谋划临朝称制，郭氏发怒说:“要我仿效武则天吗？如今太子年虽幼小，仍可选择德高望重之臣为之辅佐，我何必参与外廷事务呢！”
