明朝幅员辽阔，大明国威远扬海外，在整个东亚大陆上几乎没有对手。周围的小国纷纷攀附明朝这棵大树，对明朝皇帝俯首称臣岁岁纳贡，成为明朝的附庸国。这些明朝的属国中不论是谁取得了政权，想要登上大位必须得到明朝皇帝的册封才算名正言顺。这些属国虽然年年给明朝皇帝供奉，看似屈辱实则不然。这些岁贡都是物有所值的。明朝对待自己的属国是非常爱护的，如果某个属国的皇室受到威胁来中原王朝求助，都会得到明朝皇帝的支持。
因为有明朝这棵大树的庇护，各个属国统治者们的日子都过的悠然自得。但是长期这样下去就产生了一个弊端，明朝的这些属国们基本都是没有什么军事实力的，长期的和平让这些国家军备松弛。遇到外敌入侵的情形，基本没有什么反抗能力，只能依靠明朝的支援。
在明朝的万历年间，经过首辅大臣张居正和万历帝的一些列改革措施下，整个明朝焕发了新的活力。经济、军事方面都得到了极大发展，强盛一时。彼时的..在新任关白丰臣秀吉的铁血手腕下，刚刚结束了持续一百多年的战国时代。雄心勃勃的丰臣秀吉此时凭借着强大的军事实力，开始为..的未来做进一步的考虑。..的国土自古以来就十分狭小，长居海岛的..人对东亚大陆上的丰沃土地渴望是十分强烈的。正是基于此点，在丰臣秀吉刚刚统一..全岛仅仅过了几年的情况下，为了获取更大的生存范围，在1592年的三月间，丰臣秀吉派遣了二十万大军登陆高丽半岛。
刚刚登陆到高丽半岛的丰臣秀吉并没有急着与高丽的李氏王朝开战，而是派遣使者给高丽国王送了一封信。在信中丰臣秀吉满口狂言，说什么要借道高丽去攻击大明王朝，把大明王朝的亿万里江山占为己有。说是借道，其实大家都心知肚明，这是想让高丽不战而退给自己充当帮手一起去攻打明朝。当时高丽的李氏家族世代受大明王朝恩宠，肯定是不吃丰臣秀吉这套的，恼羞成怒的丰臣秀吉对李氏王朝发动了攻击。前文说到，因为有明朝这颗大树的庇护，这些属国们的军备都十分的松弛，整个国境可以说是毫不设防，李氏王朝的情况也基本相同。因此，丰臣秀吉仅仅用了个把月的时间攻入高丽王朝的京都，赶跑了高丽的李氏家族。
