晋献公因为废掉太子，导致国内动乱，结果新太子登基之后，很快国内发生政变，新太子被杀，下一步选谁为太子就成为一个悬念。
晋国发动政变的权臣叫里克，他想立在翟国的晋献公儿子重耳为国君，但重耳很害怕，觉得国内的局势不太稳定就拒绝了。因此商量之后又决定立在梁国避难的夷吾回来当国君。夷吾其实也挺担心回国后的安危，他的谋士说："回国当君主好是好，可是里克这个人不太靠谱，他刚刚杀了公子的两个弟弟，然后现在又来请公子回国，咱们最好是能找秦国来帮忙，请他们借兵给我们，这样有了秦国士兵的帮助我们回国也安全。"
于是夷吾立即给里克写了一封信，心里面承诺里克只要他能当上国君，那日后给里克万亩土地。写完信后，又派自己的心腹带着重礼去秦国，找当时的秦王承诺，只要夷吾进到晋国，就把河西一代的肥沃土地无条件给秦国。于是秦穆公发兵护送夷吾回到了晋国。齐桓公当时已经是盟主，听说晋国发生了内乱，也带着士兵来帮助平乱。最后夷吾当上了晋国国君，人称晋惠公。
