沙皇，这是一个曾经让世界上无数受害者感到害怕的名字，因为它的背后，是一个强大的侵略国家——俄罗斯帝国。
就跟中国的皇帝，，..的天皇一样，俄罗斯的沙皇也曾经历辉煌，和衰落，他们到底是从哪个时候产生，又从哪个时候消失的呢？
沙皇的历史，就是俄罗斯的一部扩张史。
俄罗斯第一个称沙皇的人是莫斯科大公——伊凡四世·瓦西里耶维奇，在他以前，公国的君主都称大公，大公和沙皇到底有什么区别呢？
“大公”是对罗斯（东斯拉夫人建立的部落联盟）所有公国首领的称呼，就像我国周朝诸侯国的国君一样。
而“沙皇”的意思则大不一样。“沙”来自于罗马大帝凯撒的转译，凯撒（称呼）是罗马人对罗马帝国最高统治者——皇帝的称呼，拜占庭帝国（东罗马帝国）的皇帝也沿袭了凯撒这一称呼。全欧洲人都视拜占庭的皇帝为凯撒（皇帝），罗斯人也不例外，但他们称为“沙”。
后来，拜占庭帝国被奥斯曼帝国所灭，罗马帝国时代结束，但是末代皇帝君士坦丁十一世的侄女——索菲亚·帕列奥罗格公主逃了出来。罗马教皇保罗二世为了争取罗斯人的支持，共同对付土耳其人，于是他授意索菲亚下嫁给了莫斯科大公伊凡三世。
