北虏南倭是明朝嘉靖年间，中国的两大外患。终嘉靖之世，举国上下都为之困扰，面对外患的过程中也暴露了很多明朝积存的问题。
嘉靖年间，明王朝面临空前的边疆危机。北方的蒙古各部落统一后，势力强大。 嘉靖二十五年， 俺答称汗，遣使议和，求通贡市，世宗不许，屡请屡拒。 嘉靖二十九年六月， 一直到嘉靖三十二年，北部边境蓟辽地区滋扰不断。在东南沿海边境， ..封建割据造成大批武士流亡，与海商和中国境内反海禁的私贩集团结合成武装力量，侵扰浙江、福建一带，即称“ 倭寇”，屡禁不止。二者造成的 嘉靖年间的边疆危机，合称“南倭北虏”。
一、北虏
元朝残馀力量北逃後，是为北元，北元又分裂为 鞑靼和 瓦剌二部。其中 鞑靼衰退， 瓦剌遂成为中国北疆的最大威胁。 瓦剌 也先汗在明英宗 正统十四年（1449年）入寇中国，是为 土木堡之变。 蒙古在此後百年的内斗， 鞑靼重夺主宰地位， 鞑靼土默特部的俺答脱颖而出，於 明嘉靖年间独立建国，进而威胁中原。
嘉靖二十五年（1546年）， 俺答称汗，遣使议和并求通 贡市， 明世宗屡次拒绝。 嘉靖二十九年（ 1550年）六月， 俺答兵迫 大同，是为 庚戌之变。 俺答以武力成功逼使明廷答应 开市，，但北部边境 蓟 辽地区的滋扰直到嘉靖三十二年（1553年）方始消停。
明穆宗隆庆四年（1570年），俺答为救孙儿 把汉那吉，与明朝开始和谈，次年达成协议，明朝封俺答为 顺义王，开放十一处边境贸易口岸，史称 俺答封贡。北虏问题至此告一段落，封贡换来北疆过百年和平，直到满清崛起时， 九边烽烟再现。
二、南倭
明成祖晚年，在郑和下西洋後实行海禁政策，只开放勘合贸易（官方许可贸易）予 ..进行贸易。但後来到了嘉靖二年（1523年）爆发了 宁波之乱，加上稍早时， 葡萄牙人入侵发生了 屯门之战与 西草湾之战，此後沿海治安多次陷入危机。
明廷以此中断一切对外贸易，中日贸易从业者生计大受打击，遂成 海盗。倭寇并不是只有 ..人，最知名的当是中国人 汪直。
经过名将胡宗宪、戚继光与俞大猷的努力， 倭寇问题在嘉靖末年基本被解决。
