隋末唐初，有一名隋朝大将当众指着自己的头颅发誓，这颗脑袋一定会为大隋江山而死。可是，他后来还是投降了李渊，还成了凌烟阁24功臣之一。他就是屈突通。
屈突通在隋文帝时期就已经担任官职。有一次，他奉命到甘肃检查朝廷养的马群，他严格执法，共查出两万多匹隐马。对于屈突通的严格，人们很是敬畏，当时有个顺口溜“宁服三斗葱，不逢屈突通”。
隋炀帝大业末年，屈突通平定了杨玄感叛乱，又辗转战场镇压农民起义。他虽然没有大的胜利，但也没有战败过。在军心动摇、士兵没有斗志的情况下，能保持不败已经很不容易了。因此，隋炀帝在南巡江都时，让屈突通镇守长安。
公元617年，李渊在太原起兵，屈突通率领数万精兵屯守河东，阻止李渊入关。谁知，李渊绕过河东，渡过黄河，直逼关中。他的目标很明显是首都长安。屈突通急忙离开河东，前去救急。
半路上，屈突通的部下桑显和被刘文静击败投降，屈突通也被阻拦地不能动弹。有人劝他投降，，他哭着说，我受两代皇帝恩宠，拿着人家的俸禄，怎么能背叛呢？只有以死报国。他还摸着自己的脖子说，这颗脑袋会为国家受人一刀。
