话说朱元璋草根逆袭，从乞丐做到了皇帝，本来是一个十分励志的故事。然而即使后来做了皇帝，朱元璋对于自己的出身仍然感到十分自卑。
朱元璋在加入抗元起义军以前并不叫做“朱元璋”，还是叫“朱重八”，是按照古代辈分划分所起的名字。参加起义军后，随着在军中地位的提高，再叫做“朱重八”就显得老土，有失身份，于是改名朱元璋。
乞丐当上皇帝，亘古未有。为了彰显自己所夺得政权的合法性，朱元璋也是煞费心机。早在秦朝，秦始皇为了显示自己的至高无上，，在自己的玉玺上“受命于天，既寿永昌”八个字，..君权神授的思想。
为了让人们相信自己的皇位是上天授命，朱元璋命人写了《御制记梦》一文，炮制了朱元璋曾经梦到三清和紫衣道人授予自己法剑和道服的谎言。
文章通过各种渠道散布，从那以后，朱元璋就称自己为“奉天承运皇帝”，旨在说明自己是顺应天意而登上皇位，并且在自己所颁布的每一道圣旨开头都加上“奉天承运皇帝，诏曰”一句，而这样的惯例一直沿用到清朝灭亡。
但是现在的影视剧一般把圣旨开头的这句话断句为“奉天承运，皇帝诏曰”，其实是错误的，长期以来误导观众。
