在慈禧过大寿的时候，袁世凯送过来一个新奇的礼物，那就是汽车。这也是慈禧第一次看到汽车，也闹了不少的笑话。当她做上汽车开动了一段时间后，说得第一句话就是：这个东西跑的如此之快，许是要吃许多的草料的吧。额，这个没见过不知道是正常的，但是作为一个国家的统治者问出此话是不是显得过于迂腐了，就算第一次见也该问这是何物吧。
除了火车、汽车，慈禧对于西方的照相技术也是一无所知。有一次，洋摄像师给她照一张像，闪光灯突然一闪，把她给吓坏了。还说这是恐怖的洋玩意儿，能把人的魂魄给摄走了，坚决不再照相了。后来还是照相师把拍过的一张照相拿给她看，并给她解释了基本的原理，而受过西方教育的德龄公主也会向她讲西方文化，慈禧才渐渐接受了照相这个事儿，而且还渐渐的喜欢上了拍照。
