“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急！”这首诗在中国家喻户晓，它所包含的那个魏文帝曹丕迫害其弟曹植的故事也广为人知。这是统治集团内部在斗争中发出的无奈悲鸣。
俗话讲：“打虎亲兄弟，上阵父子兵。”这是指在对付共同的敌人的时候，一旦虎已死、仗已胜，该分享胜利果实一一皇权帝位的时候，这些兄弟、父子就反目成仇了。历史上，在最高权力争夺战中，是没有什么兄弟之爱、父子之情的，而且血缘关系越是密切，斗得越是利害。理由也很简单：血缘关系越近，其取得权力的资格也越近，而权力一最高权力，却只有那么一份，这关系就很难摆平了，都是一样的天潢贵胄，凭什么你为君，我为臣？于是，父子兄弟，以至姑侄舅甥等，都成了对手政敌，那些最后夺得了权力，或在权力争夺战中具有优势的人，施加于对手的惩罚迫害便十分的残酷。于是，我们便看到了历史上一场又一场骨肉大战的血淋淋的场面。
在中国历代王朝皇室宗族的自相残杀，以南北朝为最惨烈，而南北朝中，又以刘裕所创建的刘宋王朝最为惨绝。这个只存在了60年的王朝，自开创者刘裕之后，皇族共有158人，而死于骨肉相残之中的竟达104人之多。
