王安石还有一个让世人无法理解的毛病就是太固执，几乎到了不近人情的地步，因此时人称其为“拗相公”。王安石在地方上游宦了很多年，好不容易调任群牧判官。当时群牧司是大名鼎鼎的包拯包青天，而另一位群牧判官是司马光。有一次群牧司衙门里的牡丹盛开，非常的艳丽，包拯心情大悦，破天荒的自掏腰包宴请同僚喝酒赏花。要知道，历史上就有“老包笑一笑比登天还难”的说法。包拯笑眯眯的给同僚敬酒，每个被敬的人都感到莫大的荣幸，无不一饮而尽，等包拯敬到王安石时，王安石死活不喝，任包拯说什么都不管用，于是包拯只得给自己找台阶下：“介甫不饮酒，如何得知酒之乐趣？”王安石的弟子吕惠卿，虽然有才气，但是为人阴险狡诈，连宋神宗都知道。王安石固执的重用吕惠卿，连神宗皇帝都看不下去了，提醒说“惠卿不可重用”，结果王安石根本不听劝。后来吕惠卿迫害王安石，神宗皇帝悲愤的说：“其为吕惠卿所卖，有何面目见朕？”。
王安石告老还乡时，沿途所见所闻，都是百姓对变法的不满和怨愤，因之抑郁、悔恨而逝。后世文人在描写王安石的文中写道：“因他性子执拗，佛菩萨也劝他不转，人皆呼为‘拗相公’。”由此可见，王安石的固执是普通人无法理解的。
