自古中原不过淮 ，自江以南则曰越。
这里曾经一度弥漫着战争的硝烟，无数朝代在这里建都，你唱罢来我登台，好不热闹。这里也就成为古代中国的核心地区。中原地区是中国建都朝代最多，建都历史最长，古都数量最多的地区。
先后有20多个朝代在这里建都，如夏朝、商朝、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋朝、唐朝、武周、后梁、后唐、后晋、后汉、后周、辽朝、北宋、南宋、金朝等。虽然宋朝之后的朝代一般都在北京建都，但这里仍然是繁华依旧的地区，无数贤人义士聚集此地，共谋大业。300多位帝王建都或迁都于此，逐鹿中原，方可鼎立天下。
在大多数人的印象中，中原就是古代的河南，其实事实并不是这样。在中国，中原有广义和狭义之分，狭义的中原大概指现在的河南省，古时又称中州，，有九州之中的意思；广义的中原指华北大平原，也就是由黄河、淮河、海河冲积而成的大平原，河南在这里也占据着极其重要的地位。
中原大地背依我国的中央山脉——天山-昆仑山-秦岭，只有这一条最长最雄伟的大山系才能造就中国最大的两条大河：黄河和长江，它们在中原大地两边流淌，在中原大地前面的大海汇合。中原大地拥有如此磅礴的“山环水抱”，可称是中国最大的风水宝地。
中原地区作为一个地理概念，它的提出和最终被人们认可和接受，经历了一个相当长的历史阶段，大约在春秋时期开始出现中原地区作为地理意义上的概念，但是并没有被人们所接受。经过两汉时期的发展，中原一词仍然是原野和地理概念并存。
到了六朝时期，由于西晋王朝覆亡，黄河流域被少数民族占领，大批居民南迁，这些离乡背井的人虽然漂泊在异乡，但仍然时时刻刻不忘故土，因而过去不被人们提起或看重的“中原”开始作为一个地区频频出现在人们的口头上。
中原地区在古代不仅是中国的政治经济中心，也是主流文化和主导文化的发源地。中国历史上先后有20多个朝代定都于中原地区，河南省占据中国八大古都的一半，包括洛阳、开封、安阳和郑州。中原地区以特殊的地理环境、历史地位和人文精神，使中原文化在漫长的中国历史中长期居于正统主流地位，中原文化一定程度上代表着中国传统文化。
