洛阳有个叫孙麒的公子，娶了蒋太守的女儿为妻，夫妻二人感情极好。后来蒋氏二十岁时死去，孙麒悲痛不已，离家住到了山中一座庄园里。
一天，正碰上阴雨天气，孙麒躺在床上休息，屋里别无他人。忽然看见门口门帘下露出一双女人的小脚，孙麒惊疑地问是谁。只见门帘一掀，进来一个女子，年纪约十八丸岁，衣着朴素整洁，面色微黑，长了很多麻子，像是穷人家的女儿。孙麒以为是村中来赁房的，呵斥她说：“有什么事应当去告诉我的家人，怎么竟闯到我的屋里来了？”女子微笑着说：“我不是村里的人。我祖籍山东，姓吕。父亲是文学士，我的小名叫无病。跟随父亲客居到这里，父亲早已去世了。我孤独无靠，仰慕公子出身于大家，又是名士，愿意投奔您这个郑康成做您手下的文婢。”孙麒笑着说：“你的心意倒很好。但在这里我跟仆人们住在一起，实在不方便。等我回家后，再用顶轿子聘了你来。”女子踌躇地说：“我自料才疏貌丑，怎敢奢望做您的配偶呢？只想供你在书斋里驱使，我倒还不至于把书捧倒了！”孙麒说：“就是收你做婢女，也得挑个吉日啊！”说着，用手指指书架，命她把《通书》第四卷取来，意思是试试她的学问。女子翻检了一通，找到了书，自已先浏览了浏览，才交给孙麒，边笑着说：“今天河魁星不在房里。”孙麒听了，不禁动了心，便把她留下了，藏在室内，不让外人知道。
无病闲着没事，替他抹桌子、整理书籍、焚香、擦香炉，把房间整理得光洁一新，孙麒大为高兴。到了夜晚，孙麒命仆人都到别处去睡，只让无病伺候。无病察言观色，服侍得更加殷勤周到。直到叫她去睡觉，她才端着蜡烛走了。孙麒半夜一觉醒来，觉得床头上像躺着个人，用手一摸，知道是无病，便摇醒了她。无病惊恐地起身站在床下。孙麒责备她说：“怎么不到别处去睡？我的床头是你睡觉的地方吗？”无病怯怯地说：“我胆小，不敢独睡。”孙麒可怜她，让她睡在床里边。忽然，他闻到无病身上传来一种莲花一般的清香气息，大感惊异，便叫她和自己同枕一个枕头。孙麒心神摇荡，渐渐拉无病同睡一个被窝，二人欢爱一场，孙麒十分喜欢她。孙麒又想：老这样让无病躲藏着，总不是办法。又怕领她一同回家会惹人议论。孙麒有个姨母，跟这里只隔着十几家，他便和无病商量着让她先避到姨母家，以后再接她回来。无病觉得这办法好，便说：“你阿姨我早就很熟，不用你先去通知，我这就去。”孙麒送她，她就越墙走了。
