清雍正年间大规模的“改土归流”，对封建领主的瓦解和地主经济的发展，起了很大的促进作用，但对“生界”的武力征服，造成了苗族人民大量伤亡，严重地破坏了当地的生产力。随着封建地主经济的发展，土地的兼并和财富的集中日益加剧。乾隆年间，湘西已出现拥有一、二千石谷子的大地主，至嘉庆年间，已出现了七、八千石谷子的大地主。封建领主制到这时才基本上消亡。
1840年鸦片战争以后，苗族地区先后沦为半殖民地、半封建社会。苗族人民为了民族的独立和解放，与其他各族人民一道进行了艰苦卓绝的斗争，在旧民主主义革命和新民主主义革命时期都作出了贡献。1949年后，苗族地区经过民主改革和社会主义改造，实行民族区域自治，自从我苗族才得到真正意义上的解放。
取水
观我苗族之历史，便知我苗族世代以农耕为主，故而发展及其之慢，无更多辉煌之迹象可寻。而我苗族之思想文化更是落后，少有从仕途，更别说当官，造福于我民族。更使我古老之民族文化渐渐失传，文字更是没有流传下来。而今，社会发展如此迅速，日新月异，我苗族在众民族之中，相比之下又最为落后，最为贫穷。究其原因为何？是思想的落后，是文化的落后，当然还有其他次要原因。发展民族之根本在于思想，在于文化，而文化，思想的进步在教育。故想要复兴我苗族，必先使我苗族之思想进步，使我苗族之文化进步，而使我苗族思想、文化进步，必在于教育，故此，振兴民族教育显得比任何事都更重要。而振兴我民族之教育，进步我苗族之思想之文化，重在我苗族少年。苗族少年乃复兴我民族之根本。（此段为苗杰文笔，个人观点）
要想说我苗族的复兴愿望，必先说我苗族少年之重要性，请让我先来说一说人的老与少。老年人常常喜欢回忆过去，少年人则常常喜欢考虑将来。由于回忆过去，所以产生留恋之心；由于考虑将来，所以产生希望之心。由于留恋，所以保守；由于希望，所以进取。由于保守，所以永远陈旧；由于进取，所以日日更新。由于回忆过去，所有的事情都是他已经经历的，所以只知道照惯例办事；由于思考未来，各种事情都是他所未经历的，因此常常敢于破格。老年人常常多忧虑，少年人常常喜欢行乐。因为多忧愁，所以容易灰心；因为要行乐，所以产生旺盛的生气。因为灰心，所以怯懦；因为气盛，所以豪壮。因为怯懦，所以只能苟且；因为豪壮，所以敢于冒险。因为苟且因循，所以必定使自己走向死亡；因为敢于冒险，所以能够创造我苗族之新世界。老年人常常厌事，少年人常常喜欢任事。因为厌于事，所以常常觉得天下一切事情都无可作为；因为好任事，所以常常觉得天下一切事情都无不可为。老年人如夕阳残照，少年人如朝旭初阳。老年人如瘦瘠的老牛，少年人如初生的虎犊。老年人如坐僧，少年人如飞侠。老年人如释义的字典，少年人如活泼的戏文。老年人如抽了鸦片洋烟，少年人如喝了白兰地烈酒。老年人如告别行星向黑暗坠落的陨石，少年人如海洋中不断增生的珊瑚岛。老年人如埃及沙漠中矗立的金字塔，少年人如西伯利亚不断延伸的大铁路。老年人如秋后的柳树，少年人如春前的青草。老年人如死海已聚水成大泽，少年人如长江涓涓初发源。这些是老年人与少年人性格不同的大致情况。而这也正是苗族少年之重要性。
