朱元璋灭掉了元朝，建立大明，可谓盛极一时。然二百年多过去，曾经的庞然大国，已经变得虚弱不堪，随时可能坍塌。崇祯皇帝从哥哥朱由校的手里，接下了这个烂摊子。可惜，他没有力挽狂澜的能力，明朝终在他手里灭亡了。
崇祯皇帝不是一个昏庸的皇帝，相反，他比二三十年年不上上朝的爷爷要勤奋，比只当一个月皇帝的父亲有能力，比一心沉溺与木匠的哥哥要严谨自律。他忧国忧民，想要让大明重新崛起。但他并没有那样的能力，他虽然为人不荒唐，也有上进心，，可是却没有翻天覆地的本领。从万历皇帝在位时，大明朝就天灾人祸不断，干旱、鼠疫接踵而至。这似乎是一种征召，明朝要灭亡的征召。
崇祯皇帝登基之后，鼠疫更加肆虐。崇祯皇帝整日忧心不已，夜夜做梦。而梦境大同小异，总是出现一个神仙，这神仙还在手掌心写下一个 “有”字。古人大多迷信，皇帝也不例外。崇祯皇帝觉得这个梦肯定大有深意，于是他召集众臣子前来解梦。朝堂百官听了，都说这是祥兆。大臣们马屁拍得极响，什么皇上圣明，千百年换汤不换药。
角落里的一个太监，却显得非常忧心。他大胆上前，跪在崇祯面前，痛哭流涕地说，这是不详的兆头，大明要亡！崇祯皇帝让他继续解释，太监说：“‘大明’的‘大’字去掉一捺，‘明’字去掉一个日，合起来便是‘有’。”如此一来，神人不就是在暗示大明将丢掉半壁江山，贼人时刻在虎视眈眈？
崇祯皇帝自是不相信太监的话，或者是不愿相信。他找了术士来解说，结果术士的答案跟太监说的一样。最后果然如此，李自成攻破了北京城，崇祯皇帝跟着太监到了景山，上吊身亡。从此，大明蜗居江南，史称南明。
值得一提的是，这个做出预言，并陪着皇帝一起去死的太监，叫王承恩。他承蒙皇恩，至死陪在崇祯左右。而昔日备受崇祯皇帝宠爱的杜勋、曹化淳等宦官，则亲自打开了城门，恭迎李自成进京。
