张孝若乃“民国四公子”之一，是著名商人，且有诗名，与徐志摩、吴稚晖、胡适等往来颇密。凶手吴义高“年届知命（五十岁）”，本张謇随侍护兵。张謇去世后，张孝若派他“在南通看守老宅，月给薪金达三十金”，又“将吴子荐入轮船公司任事”。吴往来于南通、上海间，到上海便住在张宅。吴行凶用的“盒子炮”还是张謇当年发给他的。吴义高打死张孝若后，又开枪打伤张妾李复初（第二年2月3日因伤重死于南通医院），然后饮弹自尽。
张孝若在明国时期的上海滩名声可以说是相当大了，海归，长得帅，家里有钱，活脱脱的一个富二代，回国后张孝若就接手了家里的生意，致全力于实业、慈善、教育，并接任农、医、纺三校之长，为传承父辈未竟事业，而勤勉工作，敬业述事。为了实现父亲张謇组建南通大学的遗愿，历经一年，张孝若将父辈创办的私立南通医学专门学校、私立南通纺织专门学校，分别升格更名为私立南通医科大学、私立南通纺织大学。
又经一年，张孝若按其父成立南通大学之遗愿，将私立南通医科大学、私立南通纺织大学与先期成立的私立南通农科大学合并，组建成立私立南通大学，而私立南通医科大学成为其中的医科。私立南通大学的建立，在２０世纪２０年代的中国，不仅标志着南通高等教育事业走在全国的前列，而且标志着南通高等教育事业在历史上开始走向鼎盛。
