摘要：虽然航天飞机发动机的设计重复使用次数达100次，但每次实行任务后，其维修保养要花费大量的时间和费用。
北京时间12月4日凌晨2点31分，编号为“B1046”的猎鹰九号火箭发射升空，并在完成任务后成功回收，它由此成为SpaceX公司的首枚“三手”火箭。此举引来多方关注，许多人认为，该火箭的第四次、第五次复用不会遥远，火箭多次重复使用已经指日可待。
不过中国航天科工集团二院研究员杨宇光并未过于乐观。他向科技日报记者表示，火箭重复使用只是手段，其根本目的是降低成本。而SpaceX在火箭维修、更换部件的花费上并不透明。
火箭发动机重复使用，并非“猎鹰九号”首创。杨宇光说，美国航天飞机截至退役，共开展飞行任务135次，除了失事的“哥伦比亚号”和“挑战者号”，其余几架都飞行了2、30次。“对于猎鹰九号火箭，从技术上说，复用两次或三次并没有本质上的区别。”他说，“但是火箭回收之后，检测、维修、更换部件投入了多少成本，这是最关键的。”
高昂的成本正是航天飞机退出历史舞台的重要原因之一。虽然航天飞机发动机的设计重复使用次数达100次，但每次实行任务后，其维修保养要花费大量的时间和费用。“B1046”是SpaceX公司对“猎鹰九号”进行改进后的首枚Block-5型火箭。该公司老板马斯克曾声称，这型火箭的第一级可在不更换部件情况下反复使用10次。而实际上，该公司并没有对火箭维修成本给出透明的答案。
那么我们不妨换个角度，从火箭发射的时间间隔方面寻求证据。
这枚火箭首飞（B1046.1），2018年5月12日凌晨，在佛州肯尼迪航天中心黄金发射位39A发射升空。
