2018年2月，美国海军证实在其最新的航空母舰上,即福特级航母安装的电磁弹射系统设计与建造上存在着重大问题。在海上试验中，福特大量使用了电磁弹射系统。但在战斗和训练实践中，发现电磁弹射系统比老式的蒸汽弹射器更不可靠，需要更多的人力来操。由于一个设计缺陷，如果一个电磁弹射系统出现问题，那么其他三个弹射器也无法使用。这就意味着，在海上试航出现故障时，采用蒸汽弹射系统的维修方法是行不通的。美国海军承认，一旦在战斗中出现一个或多个弹射器无法使用，有可能需要关闭所有四个弹射器才能进行维修。这意味航母将失去战斗力，这对美军来说是一个重大的打击。海军还要求再次推迟接下来的电磁测试，因为在该测试中，船体附近发生了可控的爆炸，产生了至少影响船体66%范围的力。这将揭示哪些设备可以应对冲击，并确认船体能够承受多大的压力。美国海军希望第二艘福特级航母在2024年投入使用，因为不确定冲击测试会对新系统和设计功能造成多大的破坏。与此同时，福特级航母还有其他一些缺点，包括雷达、飞行甲板的制动装置和电梯问题，但这些都不像弹射器那样严重。
电磁弹射系统的一些问题在新船服役时是可以修复的，包括调整电磁弹射系统的操作，电磁弹射系统的设计修改。重新组织船员熟悉该系统的使用，减少弹射操作所需的人员。但电磁弹射系统致命的缺陷在于其可靠性。在每4100次发射中，就会有一个电磁弹射系统出现故障。到2017年底，海军得出结论，，一个装备了电磁弹射系统的航空母舰只有百分之七的几率成功完成一个四天作战行动的多次连续弹射发射。并且，只有70%的机会完成一天的增兵行动。实际上，福特级的航空母舰在战斗中比他们的前辈们的能力要差得多。
它的前辈们在使用时，一个蒸汽弹射器维修，其他三个可以继续操作。糟糕的是，即使是对一个电磁弹射系统进行小的修理或维修，也意味着所有四个人都必须停止使用。海军希望他们能想出一些修改方法来解决这些问题。与此同时，新的福特航空母舰要比使用蒸汽弹射器的老式航母要小得多。事实上，一旦出现问题，福特级航母除了训练非飞行人员，基本上毫无价值。
