上世纪九十年代，南斯拉夫联盟..开始解体。马其顿..，之前也是南联盟的一部分，1991年从南联盟和平独立。但是，由于希腊-北部有一个省，也叫“马其顿”。希腊认为，这暗示着对希腊-的马其顿省，有领土主张，而坚决反对邻国使用，“马其顿-..”为国名，这使得两国关系始终难以得到缓和。
马其顿认为，自己的历史可以追溯到亚历山大，和马其顿-王国，并把亚历山大视为其历史上民族英雄。但希腊则认为，2千年前的亚历山大-创建的马其顿-帝国，是希腊现在的家园和历史文化遗产。马其顿-自视自己才是亚历山大的正统子嗣，因此而惹恼了希腊，并导致马其顿-无法加入北约及欧盟，因为，希腊-拥有一票否决权。
马其顿-人口仅206万，是个面积约2.57万平方公里的内陆多山的东南欧小国。由于与希腊的关系不好，自独立之后就遭到对方的经济制裁，再加上国内曾爆发内战，使得马其顿-成为欧洲最贫穷的国家。据统计，其人均GDP约五千美元。不能顺利加入欧盟，令马其顿-无法像其他前南联盟独立的国家一样恢复经济发展，而不能加入北约，也让这个小国面临着安全上的威胁。
