“2000年，中国文物艺术品拍卖界发生两件大事：一是易苏昊代表北京保利集团从香港佳士得、苏富比拍卖会上购回圆明园流失的重要文物——兽首，北京市文物公司总经理秦公从香港苏富比拍卖会上购回圆明园流失的清乾隆酱釉描金描银粉彩青花镂空六角套瓶，影响巨大，保利集团由此名声大振。”赵榆说，“另一件是秦公不幸英年早逝。秦公是北京翰海总经理兼北京市文物公司总经理，文博研究员。因为他对中国文物艺术品拍卖事业做出的卓越贡献和他崇高的人格魅力，在全国乃至全球的同行心目中都有着深刻影响。他病逝在工作岗位上的消息传遍业内，两三千人赶到八宝山为秦公送行，场面十分悲壮。”
回首自1992年至2002年间，中国文物艺术品拍卖迎来第一个高峰期，不管是文物行政部门还是市场主体，还是需要配合的商务、工商、海关等部门，都经过了“实验”“成长”的历练;而由小到大、从没有经验到初步规范化，并取得辉煌业绩，也充分说明改革开放的春风给文物艺术品拍卖带来怎样翻天覆地的变化。
张宗宪手执一号竞投牌得首件拍品
危机中两次攀至尖峰
正当中国文物艺术品拍卖界展现出良好的发展势头，不料一场突如其来的“非典”使其跌入低谷。2003年，中国嘉德、北京翰海、中贸圣佳、上海敬华、北京华辰五大公司共成交拍品10532件，实现总成交额9.65亿元;其中，成交价超过千万元的5件：中国嘉德推出的隋人书索靖《出师颂》以2200万元成交;中贸圣佳推出的傅抱石《毛主席诗意册》以1980万元成交;中贸圣佳推出的齐白石《诗意山水册》以1661万元成交，齐白石《山水册十二开》以1452万元成交;北京翰海推出的元管道昇《织绣十八尊册》以1980万元成交。
“好在非典过后，很快又迎来了一个持续时间相对较长的发展新..。”蒋再鸣说，“此后的中国文物艺术品拍卖更实现了直梯式的增长。2004年，中国嘉德、中贸圣佳、北京翰海、上海朵云轩、北京荣宝、北京华辰、上海敬华七大公司成交拍品25852件，总成交额为34.61亿元，单件成交价超过百万元的420件，其中超过千万元的18件。到2005年，中国的文物艺术品拍卖迎来第一个高峰，斩获总成交额162亿元。”
