这些发现揭示了人类和尼安德特人脑部形态的惊人差异。当然，尼安德特人拥有更大的头骨和相应更大的大脑，，但智人的小脑比例更大。这个形状几乎像蝴蝶一样的脊形器官坐落在较大大脑的波浪状地下。但它的规模掩盖了它的能力：它对运动，平衡和视觉，学习，语言和情绪等各方面负责。
研究人员说，这表明尼安德特人似乎在认知方面灵活性较差，而且在思考脚步，学习和适应变化方面比智人更差。他们可能有语言，但有理由相信他们的语言处理能力将是现代人类的一小部分“。除此之外，更糟糕的事情可能就是他们的记忆，他们的记忆可能只能维持很短的时间。
虽然说尼安德特人为什么突然消失是不可能的，但这项研究提供了一些线索。我们确实知道现代人类和尼安德特人共存：智人的卓越认知和沟通技巧可能使他们有更强的觅食能力和捕猎能力，形成政治联盟，或提出技术使生活更轻松。尼安德特人可能在后期没有能力竞争。
但并不是每个人都相信这项研究，一些科学家质疑研究人员关于大脑大小和形状的结论是否是正确的。最重要的是，我们现代的“智慧”概念是否真的适用，以及尼安德特人是否可能有其他特殊能力现在已经失去了时间。
