单核细胞增生李斯特氏菌属于李斯特氏菌属，能引起人和动物脑膜炎，败血症、流产等症状，死亡率达20~30%，，伯杰氏系统细菌学手册将李斯特氏菌属分为8个菌种，其中能够引起食物中毒的主要是单核细胞增生李斯特氏菌。
单核细胞增生李斯特氏菌不仅可以在吞噬细胞内和单核细胞内生长，也能在上皮细胞生长，是细胞内寄生菌。该菌经口摄入，侵入肠道上皮细胞，在细胞内和细胞间扩散，并进入血液，由血液传送给其它敏感的机体细胞。
它的感染包括四个阶段：内化、逃避胞液，肌动纤维聚集和细胞传播。与各阶段相关的毒力因子是：Inla、hly、actA和plaB。该菌侵入机体细胞后，体内离子泵及ATP酶被活化，吞噬体与溶酶体形成吞噬溶酶体，吞入的颗粒在其中被消化、降解。
溶血素(hly)：是李斯特氏菌的主毒力因子之一，能使李斯特氏菌逃避吞噬体的吞噬作用，损伤红细胞、巨噬细胞(裂解溶酶体膜和吞噬体膜)和血小板。hly基因是该菌在吞噬细胞内生长所必需，并参与吞噬酶体膜的裂解，是细胞内生长的启动因子，还有一种与hly和链球菌溶血素无交叉反应，称为β溶血素，β溶血素也与该菌在细胞内的生存和增殖有关，对动物有毒性。
超氧化物歧化酶：李斯特氏菌能在未激活的单核吞噬系统细胞内存活，但可被激活的巨噬细胞杀死，细胞在吞噬杀伤细菌的过程中，超氧气阴离子O2-起着重要作用，该菌的超氧化物歧化酶能抵抗O2-的毒性作用。
目前食品中单核细胞增生李斯特氏菌引起的中毒已引起世界各国的重视，对该菌的检测成了首要问题，我国关于食品中李斯特菌的检验根据我国食品安全国家标准GB 4789.30-2016，分为取样、增菌、分离和鉴定几个环节。
分离单增李斯特菌，可选用HiMedia公司生产的单增李斯特菌显色培养基（货号MV1540），它在制备时用无疯牛病风险的植物蛋白胨取代了动物蛋白胨，HiMedia公司产品有国际认证的GMP，CE和FDA，ISO9001，ISO13485等证书，优质品质、值得信赖。
