彗星是一种由冰构成的天体，可向外释放气体或尘埃。它们往往被比作“肮脏的雪球”，但受到近期一些研究的启发，一些科学家开始称之为“盖着雪的泥球”。彗星的成分包括尘埃、冰、二氧化碳、氨气、甲烷等等。天文学家认为彗星是46亿年前构成早期太阳系的物质留下的残余。 一些研究人员认为，最初也许是彗星为地球带来了生命所需的水和有机物分子。为研究该假说，罗塞塔号任务于2014年11月12日在一颗彗星上部署了一
彗星围绕太阳飞行，，但科学家认为，大多数彗星聚集在一块名为奥尔特云的区域，远远超出冥王星轨道。偶尔会有一颗彗星闯入内层太阳系。有些较为频繁，有些则几百年才会造访一次。许多人从未见过彗星，但一旦目睹便终生难以忘怀
