公元1840年，大清王朝年历道光二十年，英国人主动出击，凭借这自己的坚船利炮，轰开了闭关锁国的大清王朝的沿海大门，这场战争通常是被命名为“鸦片战争”，其实它还有一个鲜为人知的命名“通商战争”，后者是英国人的习惯叫法。
这场战争经过简言之是这样的，英国人对华贸易一直是巨大的逆差，导致英国人愤愤不平，但却苦于无力扭转这种长期逆差的困境，，于是无耻地做起了走私鸦片的买卖，通过这种坑害中国人的卑鄙方式，扭转了长期以来的交易困境，从而从清朝攫取大量利润。大清道光皇帝发现这一问题之严重之后，任命民族英雄林则徐为钦差大臣前去阻止鸦片之流入，在林则徐的主持下，在广东虎门销毁了大批被查封的鸦片，史称“虎门销烟”。在完成这一壮举的同时也激怒了英国毒枭，于是他们以通商为借口策动了这场对华战争。最终因为清政府的腐败无能，加上军事落后，最终战败，被迫签订了我国历史上第一个不平等条约《南京条约》。
第一次鸦片战争前中国及周围形势_图
战争的经过大致如此，但是大家有没有想过以下几个问题？
1. 当时的英国应该说生意做到了全世界，没听说英国主要贸易是贩毒的，为什么偏偏在清朝英国人要靠鸦片改变贸易逆差？
2. 英国人在依靠贩毒改变贸易逆差之前，是否通过其他努力来改善贸易问题呢？都做了哪些努力，结果又如何呢？
3. 英国人凭什么因为销毁了他们些许鸦片，就敢策动这场战争？俗话说“瘦死的骆驼比马大”，英国人是贸然出征，侥幸获胜，还是早有准备，有的放矢？
让我们带着上述问题，了解一下这场战争的前因。
公元1792年（乾隆五十七年），英国政府正式任命，“骨灰级”外交家马戛尔尼为访华使团大使，这一任命让本已经打算退休赋闲的老马同志极为振奋，他终于有机会到自己魂牵梦绕的东方神秘大帝国走一遭，并且有机会见到那位统治东方世界的大皇帝乾隆皇帝，就这些已经足以让老马无法按耐了。当然，老马不是来清朝旅游的，他是代表英国政府和英国女王与大清帝国建交的，老马认为以自己的外交水准，说服清朝皇帝开通几个通商口岸，然后两国人民互惠互利，从而尽量扭转英中之间巨大的贸易逆差，自然是不在话下。
