陈能雄/文
薛宝钗为人稳重和平，言行大方得体，她随分从时，能识大体，是个情商非常高的女子。她刚到荣国府就与姑娘丫鬟们相处得很融洽，大家都愿意和她一起玩耍。薛宝钗很早就懂得人情世故，她家境富裕，钱财无忧，广施小恩小惠，是她常见的一个交际方式。大多数的人都是“一个富贵心，两只体面眼”，见到有权势的人就极力逢迎，见到身份低微的人就鄙视奚落。而薛宝钗在交际场中是尽量做到一碗水端平，让贾府上下的人都能皆大欢喜，是以她深得人心。
史湘云是个心直口快之人，她对宝姐姐不吝褒扬之词，这是宝钗诚心待她，用心培育出来的友情。大观园的海棠诗社刚成立时，痴迷诗词的史湘云高兴之下，要做东起社，而她从小由叔叔婶婶抚养长大，平时在家里做不得主，手头并不宽裕。东道起社要预备一些果品酒水，这是一笔不小的花销。薛宝钗念及湘云的难处，就帮她向当铺里的伙计要几篓肥大的螃蟹，再预备几坛好酒，、四五桌的果品，邀请贾母等人过来赏桂花、吃螃蟹。
在薛宝钗和史湘云的精心策划下，原本只是几个姊妹的诗词雅集，演变成一次热闹欢乐的大聚会。当日来赴会的人除了海棠诗社的成员之外，还有贾母、王夫人、王熙凤等的头面人物，另外又安排了一两桌宴请体面的鸳鸯、平儿等比较体面的丫鬟。贾母、王夫人吃完离去后，薛宝钗、史湘云另外摆了一桌，把热乎乎的螃蟹端上来，让袭人、紫鹃、入画等丫鬟都围在一起享用，其他婆子和小丫头则坐在桂花树下随意吃喝。有些没在场的人，史湘云也想到了，她命人盛了两盘的螃蟹送给赵姨娘、周姨娘，真是面面俱到，事事兼顾。
这场螃蟹宴最大的赢家是薛宝钗，她借花献佛，还了贾母出资为她庆生的人情，又博得贾府上下的一致好评，大家都欢欢喜喜地吃酒说笑。别的不说，就说赵姨娘这个人稍有不顺心，就会乱嚼舌根，这次薛宝钗、史湘云专门送螃蟹给她吃，不仅堵住了她的嘴，说不定还能得到她几句好话呢。
