进入苏南的新四军第一支队，杀敌攻城，捷报频传，这是他们第一次生俘日军，首创攻入县城，摧毁伪政权，将京沪铁路重要据点新丰车站给摧毁，歼灭日军约80余人，南京、上海为之震惊。而且第二支队于6月中旬从皖南出发，先后到达京芜铁路以东，京杭公路以西的溧水、高淳、江宁还有安徽的当涂地区，与日军进行游击战争。新四军军部指示：“二支队主力在到达指定地点之后，归粟指挥。”完成先遣抗日任务的粟裕回到了二支队。不久二支队司令部移驻当涂塘南阁。粟裕坚决贯彻中共中央指示精神，冲破..当局设置的“牢笼”，领导和指挥二支队迅速展开于京芜铁路以东、京杭公路以西地区，独立自主地在江南地区开展游击战，给予了日军沉重的打击。
此时，正面战场的武汉会战正酣。..当局迫切需要深入江南敌后的新四军配合正面战场作战，更多地牵制敌人一些兵力。新四军不负众望，以一系列的战斗行动有效地配合了正面战场作战。这是日军完全没有想到的。日军立即调整..，采取防御性的攻势反扑。8月22日至26日，日、伪军出动步兵4000余人，骑兵500余人，而且还有20余架轰炸机配合，兵分八路，水陆并进扫荡，企图一举聚歼初进江南敌后的新四军二支队三团于小丹阳。粟裕敏锐地注视着敌情发展，筹谋应敌良策，决定采取敌进我进游击战术，变被动为主动，分散袭击敌人后方。粟裕命令二支队三团一部对当涂进行攻击，造成敌人的恐惶恐慌；一部进击南京以南的陶吴，牵制敌兵力；另选精兵一支，奔袭南京近郊，夺取雨花台制高点，袭击中华门内外日、伪军事目标。此时一支队已动员广大地方武装及人民群众将京沪、京杭、镇句、句丹、京镇各公路彻底破坏，并派部队进袭麒麟门，给南京敌人以极大威胁，有力地配合了二支队的作战行动。
日军到达小丹阳，不见新四军踪影，却连连收到后方告急电报，慌忙撤退回防。粟裕抓住战机，命令部队勇猛追击，连克小丹阳、薛镇、护驾墩、博望等村镇，毙伤敌50余人，，粉碎了日军的合击计划，自己无一伤亡。粟裕指挥的敌后游击战节节胜利，打得日军胆战心惊。日军气急败坏又无可奈何地说：“新四军是个神，你打他时一个也没有，他打你时都出来了。”
