说起三国中的“武将”第一个想到的一定是关羽，但有一个人他比关羽还要厉害，那便是甘宁。这个人的名字我们可能听闻他的故事没有关羽那么多，但是在当年，在战场上如果关羽碰到了甘宁，他会直接带兵扭头就走，由此可见关羽对甘宁也是十分的忌惮的。
更能反映出当时的甘宁的武功肯定不亚于关羽的。甘宁少年时好游侠，纠集人马，持弓弩，在地方上为非作歹，组成渠师抢夺船只财物，人称锦帆贼。这种情况，一直持续到他二十多岁。后甘宁不再攻掠别人。他读了一些书，钻研诸子百家之说，想有所作为，便率领八百多人，去依附刘表，留住南阳。
刘表是东汉末年颇有名气的“八俊”之一，时为荆州刺史。但正如诸葛亮在《隆中对》里分析刘表终不能守住荆州一样，甘宁也发现刘表不习军事，在当时天下不宁、群雄纷争的形势下，终将无成。这时，他听说孙权在江东“招延俊秀，聘求名士，鲁肃、诸葛瑾等始为宾客”，便决定前去投效。甘宁性情意躁，易于激动，发怒时动辄要打人甚至杀人，而且有时不完全听孙权的命令。但他勇敢坚毅，豪爽开朗，足智多谋，器重人才，，轻财好施，关心部属，士兵乐于从命。孙权善于用人，“不求备于一人”，能“忘其短而用其长”。
在孙权手下，甘宁发扬了自己的优点和长处，成为三国时代有名的“斗将”。而他与关羽的故事发生在荆州。当年。刘备、诸葛亮等入蜀国，关羽镇守荆州。而甘宁随鲁肃镇守益阳，抗拒关羽。当时的关羽号称有三万兵马，他亲自挑选精锐兵卒五千人。投物堵住上游十多里的浅水地带，说要夜里涉水渡河。鲁肃与各位将领商议对策。甘宁当时只有士兵三百人，于是说：“能否再给我增添五百人，我前去对付他，保证关羽一听到我咳唾之声，就不敢渡河，如他敢渡过来就要被我擒获。”这话在我们听来似乎有些过于狂妄，但事实上他的确有狂妄的资本。
