郭荣起先生三岁的时候就失去了母亲，从小在祖父家里成长，没有享受过儿时的天真烂漫，从一生下几乎就注定要为生活所迫。父亲郭瑞林先生去东北闯荡，一待就是几年，郭荣起先生也没有享受过家庭所带来的温馨，从小就得遍尝生活的艰辛。这可能与同辈的马三立先生相比就悲惨一些。马先生父亲马德禄先生为相声八德之一，哥哥也能说相声补贴家用，马先生还能上学。
八岁时郭荣起先生就由从东北刚刚回来的父亲托付给了李瑞丰学说相声，但是郭父性子比较急，教学没有耐性，没教了多长时间便草率决定“老祖宗没赏这碗饭”，特别是面对这么小的孩子，演出时出现的失误不仅从来没有从正面去鼓励和说教，而且会指着郭说我就没见过你这么笨的！这无疑会挫伤孩子的自尊心，因为毕竟太小了。但是对于郭，从后来看，这一次“挫败”使他更加勤奋和努力，这段故事与梅兰芳先生相似。
后来郭拜在了马德禄的门下，入了门之后，郭荣起先生拿出了十二分的努力去学相声，努力的把相声说好，一为了生活，二也为了给自己的父亲争口气。
