民国以后，回国的康有为成为了“在野党”，但复辟帝制道统的思想终未改变，君主是他挥之不去的心结。他认为：共和不等于民主，君主不等于专制，“今言国体政体，必破弃欧美学说专制、共和之谬名，而明公有、私有之殊别”，言之凿凿。对传统帝制社会中固有的“挟天子以令诸侯”（还可以替代）虚君现象有深刻认知的康有为，有一种对“共和”的血缘遗传性的天然难于理解。从帮助有称帝欲望的袁世凯尊孔儒立国学称道统，到投奔张勋扶持溥仪复辟，真实地表现出了康有为曾被戊戌政变前官宦斥责的“保中国而非保大清”的一贯主张，——这个中国是康有为魂牵梦萦的“君主立宪”中国。
据当时保皇派即海外改良立宪派留下的史料揭示：流亡期间的康有为，虽流亡而不落魄，当时清政府腐朽没落、恶劣名声的国际大环境，给了他这个客观条件与机遇。他用海外华人组织捐款之钱，保持着“贵族”的生活习惯，佣人服侍、妻妾轮换，对所属党内部下，专横跋扈、刚愎自用。可以说，康有为精通中国传统帝王文化，自己又是这种文化的结晶品：虚实巧妙运用，说教重于身行，苛人重于责己，借民权之说以行官权。
康有为是清末民初的一朵奇葩，许多人斥责他为伪君子，如章太炎谴责他：国家会死，老人不会死，康有为是老贼。就连他的学生梁启超也说，他从来不愿意为了做某事而改变自己的教条，但他总是曲解事实，动摇让别人采用他的主义，所以批评他的人总是说他专横、固执和专制。
事实上，梁启超无疑借用了其他人来批评康有为的专横、固执和专制，毕竟，他是一个康有为学生，不能对老师加大责骂，这也反映了梁启超先生的人品。康有为的生命有优点，但也存在许多缺陷。最受批评和最熟悉的事情是康有为提倡一夫一妻制，但他娶了一个妻子，不知怎么后来又多了N个妾，真不知道自己老脸往哪藏，就连小编都提他羞愧。
1898年，康有为受到光绪帝的召见，受命主持戊戌变法。但是，戊戌变法受到慈禧的抵制，失败了。此时40岁的康有为不得不带上两个妻子，开始向海外逃亡。
原配张云珠和二房梁随觉就这样跟着康有为开始周游世界。他们的旅途并不贫寒辛苦，因为康有为在华人当中还是有些名声的，所以，康有为就以此来给自己带来经济收入，维持开销。
