中国著名画家叶浅予有三任妻子，分别是罗彩云、戴爱莲、王人美。叶浅予的一儿一女都是第一任妻子罗彩云所生，第二任妻子戴爱莲和第三任妻子王人美都没有给他生过孩子。
叶浅予的女儿叶明明最喜欢的母亲不是她的生母罗彩云，而是她的继母戴爱莲，这是因为什么？因为罗彩云是家庭妇女，没有工作，她学会上海滩时髦少奶奶的作风，把孩子交给保姆带，自己成天打牌。而戴爱莲对叶明明是真正的关心疼爱。
因为戴爱莲没有生育能力，她就把丈夫叶浅予的女儿叶明明当成自己亲生的疼爱，无论是在物质上，还是在精神上，她都关心着明明，满足着明明的一切需求。
只要是明明喜欢的东西，戴爱莲不管多贵，都要买给明明，尤其是女孩子喜欢的漂亮衣服。在炎热的夏天夜晚，戴爱莲还给明明扇扇子，让明明睡个凉快的好觉。
戴爱莲看明明就是亲生女儿，还想让她继承自己的衣鉢，传承自己的舞蹈事业，她教明明跳舞，送明明上舞蹈学校，希望明明和自己一样，成为一名舞蹈家。
只要戴爱莲和叶浅予要外出或参加什么活动，一定要带上明明，一家三口一同出席，把明明当成一个大宝贝，绝不让明明有父亲再婚，自己就是多余的感觉。这一点，很多继母都做不到。
叶明明在自己父亲和继母的家里，过得很幸福，继母有情义，她自然感激，把继母戴爱莲当亲生母亲，因为就是亲生母亲对她也没有这样好。
后来戴爱莲爱上了年轻的同行丁宁，就和叶浅予离婚了，和丁宁结婚了。而叶浅予也在朋友的介绍下，娶了电影女演员王人美为妻。
但是戴爱莲的离婚再婚并没有改变她和叶明明的母女之情，叶明明还是看戴爱莲是母亲，对戴爱莲充满了感恩。而戴爱莲看叶明明还是自己的女儿。虽然她们在一起生活了不过4年，但是她们却相处了61年。
后来戴爱莲和丁宁结婚没几年就离婚了，而叶浅予和王人美生活多年后，王人美也病故了，叶明明又希望父亲和自己深爱的继母戴爱莲复婚， 却被戴爱莲拒绝了，因为她遇到了她的初恋情人，她要和初恋情人共度余生。
戴爱莲是一位好继母，，所以她前夫的女儿叶明明才会那么敬爱她，一生把她当作亲生母亲，哪怕她离婚再婚。
