在东晋的时候，有这样一支部队，战斗力很强，因在一场战争中以少数兵马战胜敌人而闻名于后世，这就是著名的北府军。在那时候的乱世，很多人都想拉拢这支军队，北府兵也投奔了很多人，但是却在一个人的领导下，北府兵开始从强大走向衰落。这个人是谁呢？他是如何将北府兵带垮的呢？
在司马道子一群人的折腾下，不但失去了东晋很好的发展时期，还引起了很多的矛盾，使得各方势力争相割据，这就给了北府兵展现自己强大的战斗力的机会。这一支部队还有一个人物和他生死相依，这个人叫做刘牢之，北府兵刚开始时是由谢玄领导的，因为本身就是由这个人组建的。后来谢玄死了，刘牢之接替了他的位置，成为了这个军队的主要领导人。刘牢之和谢玄不一样，谢玄的出身高贵，很有政治头脑，并且有很多本事。但是谢玄一死，刘牢之就失去了一个领路人，北府兵也失去了他的政治方向。
于是在这样一个混乱的时期，刘牢之带着这支军队投奔了很多势力，也背叛了很多势力，成为一支雇佣军。他第一次投奔和背叛的是王恭，刘牢之在北伐失败后逃往南方，被王恭招揽到自己的门下，他得到北府兵这一力量后，原本的战斗力提高了不少。当他起兵去攻打司马道子以后，获得了很大的胜利。在那个时候，一旦获得了胜利，很多人就想扩大自己的力量。所以过了不久之后，王恭重新起兵，想再与司马道子一争高下。这时司马道子的一个儿子发现了王恭和刘牢之之间的矛盾。
