要说中国古代的女中豪杰，恐怕很多人首先想到的就是花木兰吧，的确，这位花木兰姑娘，虽然是一介女流，却女扮男装，替父从军，在战场上建立下赫赫的战功，回朝后又不贪图高官厚禄，但求返家，一家团圆，这样的作为，就算是须眉丈夫，恐怕都会汗颜吧。因此，这位女英雄的形象，便深入人心，被人们一代代地传诵了下去，很多戏剧中都有描写花木兰的作品，尤其是豫剧中，那一句“谁说女子不如男”，激励了多少女子，撑起半边天，向须眉丈夫挑战。
在所有歌颂花木兰的作品中，《木兰辞》是较早出现的，它通常也被称为《木兰诗》，在宋代郭茂倩编写的《乐府诗集》中，就收录了这首诗歌，它是我国南北朝时期的一首北朝的民歌。在《乐府诗集》中，有两首诗歌最为脍炙人口，其一是来自南朝的《孔雀东南飞》，讲述的是一个缠绵悱恻的爱情悲剧，而其二，便是这首豪壮无比的《木兰辞》了。
读《木兰辞》，自然不能不先了解一下花木兰其人，这位女英雄究竟是何许人也，生活在哪个朝代，家住何方，是否真有其人呢？关于花木兰身处年代究竟是在什么时候，很多专家学者都有不同的看法。据说，有的人认为，她应该生活在北魏太武帝破楼兰之时，也有的人认为，花木兰是隋恭帝义宁年间之人，当时正好发生了突厥犯边的事件。不过，我倒是认为，对于花木兰是否确有其人，我们不必太计较，就算没有这么一个名为木兰的女子，在当时，也一定有类似的女中豪杰，做过类似的事情。
《木兰辞》是北朝的长篇叙事民歌，北朝民风豪爽，所以，整首诗歌也写得豪放无匹，没有什么精雕细琢的修辞，但是，却能够深深地打动人心。
整首诗歌可以分成若干个段落，从“唧唧复唧唧”开始，一直到“从此替爷征”，展现了木兰从为父担忧，到决定替父出征的过程。在一开始的时候，就给读者展现了一个“木兰当户织”的场景，“唧唧复唧唧”是一句很能让人产生联想的句子，这究竟是什么声音呢？有人认为是织布机的声音，也有人认为是叹息声，另外，还有些人，认为这是虫鸣的声音。我倒是觉得，或许，这三种声音都有，一开始的时候，木兰正在织布，发出了织布声，可是，织着织着，却想起了“军书十二卷，卷卷有爷名”的事情，谁能替父亲从军呢，木兰发愁了，于是停住了织布，叹息又叹息，这时候，窗外的促织偏偏不知趣地叫了起来，渲染了木兰心中愁闷的气氛。
