1948年，“民国四公子”之一、著名收藏家张伯驹得到消息：有一批顶级藏品马上要被人卖到海外去牟取暴利，其中就包括隋朝画家展子虔的传世之作《游春图》，这幅画是我国存世最早的古代名画，堪称国宝，目前就在古董商马霁川手中。张伯驹闻讯后怒不可遏，当即赶到马霁川的住处。
张伯驹一进门，便厉声喝问：“《游春图》是不是在你手里？你是不是打算卖给外国人？”
马霁川本想偷偷发一笔横财，没想到被张伯驹劈头揭穿，只得低头承认。
“你要价多少？我收了！”张伯驹不想绕圈子，直接道明来意。
马霁川对张伯驹的为人行事早有耳闻，知道如果有什么好东西被他看上，钱不是问题，于是他狮子大开口：“800两黄金！”
对于这种漫天要价的做法，张伯驹心中虽然非常愤怒，但为了不让国宝流失，他只能强压住心中怒火，答应尽快把黄金准备好来取画。
出了马霁川的家门，张伯驹一转身就去了故宫博物院。他直接找到院长，说明了情况，恳请他一定要阻止《游春图》外流。然而，由于经费奇缺，故宫根本无力购买如此昂贵的国宝。
