平心而论，明朝的疆域比以前的王朝都要大很多，主要是这两部分：
一部分是云南一带，那里以前是大理国、南诏国，那些国家国力一直也很强大，就连盛唐的时候前去征讨，也被人家打的落花流水，可见人家并不弱，当然到了蒙古时代的时候，云南划入了元朝版图，然后朱元璋灭了元朝后，顺便拿下云南，此后，云南正式属于“中国”控制。
第二部分是辽东，明朝的时候，这里也属于蒙古势力，之前的北部边境只到长城，但是明朝后，长城以北被建立了驻军区，这主要是为了保护长城以南的领土。
而这张图主要说明的是明朝与周围小国家的进贡关系，按照中原王朝的观点，这些知识藩属国，明朝入都不认为这是自己的领土。
