道光年间，江西婺源县一个叫做江人镜的人荣幸乡试中举，第二年担任满人的汉学教习，这人仕途也算顺利，咸丰十年已升任军级章京，此时正值捻军起义，江人镜前去镇压，因战功升职加赏，后派到地方上任，此后历任蒲州知府、山西按察使、湖北盐法道、江汉黄德道等职务，江人镜为人正直，两袖清风，无论担当任何职务，都为政勤勉，秉公处理，灾荒之年筹资救灾，深受百姓称颂，是为一方好官，到了光绪年间他任命为两淮盐运使，因治理盐务弊政有功，获得一品顶戴，荣光一时。
话说江人镜担任湖北黄德道（今湖北黄冈）道台（官至四品）之时，有一天半夜，江道台的官邸突然失火，因半夜人们熟睡，无人知晓，等到人们被大火惊醒，已经晚了，因为火势太猛，人们匆忙从房屋里跑出来，都来不起穿衣服鞋子，外面都是光脚衣衫不整的人们，当时江人镜的长孙刚满一岁，平日照顾小少爷甚为细心的奶娘，居然抓着孩子的腿倒提着跑出来，可想而知当时情况实在危急。
逃出火海心神渐定的江人镜突然看到师爷向他急匆匆跑来，有些着急的问：‘大人，您的官印呢？可否带出“，江人镜这才想起刚才只顾逃命，自己的道台官印还放在居所忘了带出来，但是此时屋子已被大火吞没，陷入一片火海，不可能冲进去再找官印，但是官印如有丢失或损害，那都是大罪，撤职事小，要命的是丢了性命，连累一家老小，此时的江人镜左右为难，不知所措。
