1939至1940年间，西南风进行了现代化改装工作。两挺单装40/39毫米Vickers-Terni 1917型机枪以及两挺双联装13.2/76毫米机枪被移除，为提高其防空性能，取而代之的是六挺Breda单装20/65毫米机枪（分别位于舰首、舰尾以及烟道位置），同时还新搭载了两台深弹投射器以提高其反潜性能。
幸存
在著名的“塔兰托之夜”之前，西南风一直和她的三艘同型舰共同出击，参与各种护航任务以保证意大利海上运输通道的安全。例如在1940年的6月10日，也就是意大利正式加入第二次世界大战的第一天，西南风和她所属的第十驱逐中队离开港口，前往西西里海域支援以波拉（Pola）为旗舰的海军第三编队和其他船只，对近海海域开展了夜间侦查任务，并且所有的舰艇都在11日安全返回。在随后的几个月时间里，西南风在地中海西部参与了打击法国运输商船的战争任务，并且作为护卫舰之一频繁地和扎拉（Zara）、波拉等舰艇出击，在那不勒斯（Napoli）和的黎波里（Tripoli）之间往返，运输军队以及战争物资。
塔兰托港（Porto di Taranto）
事件的转折发生在1940年7月9日，此时的第十驱逐中队正位于的黎波里，而海军内资质最老的上将坎皮奥尼（Inigo Campioni）正指挥着一支强大的护航编队前来与其会合，编队内包含了两艘战列舰：凯撒（Cesare）和凯沃尔（Cavour）、扎拉和波拉在内的六艘重巡洋舰、八艘轻巡洋舰和一列鱼雷驱逐舰。这支护航编队在地中海中部和坎宁安（Cunningham）的舰队相遇了。虽然双方都相互开火以表敬意，但结果并未对各自的舰队造成重大损失。其中有意思的一点是，战斗发生在下午一时左右，到了将近傍晚意大利的空中支援部队才姗姗来迟，对英国的舰队进行了一番狂轰滥炸，一直持续到晚间九时许，他们用光了所有的弹药且并未成功损伤一艘英军船只，不仅如此，这些航空队还误炸了己方船只，在事后的报告中人员称“未识别出那是己方的船只。”
