然而，竞争依然充满悬念，2018年6月，美国超算机夺回失落已久的宝座，并在11月摘得冠军。但中国优势仍然明显：全球前500台超算机中，中国占227台，美国为109台。中国企业生产了最多的上榜机器：联想以140台名列冠军，浪潮以84台名列亚军，中科曙光以57台为季军，华为制造14台列第八。清华大学教授、国家超算无锡中心主任杨广文告诉科技日报记者，中国近些年在研发超级计算机的过程中取得了非常好的成绩。中国的大型计算机在欧洲等地设置销售网络和测试中心，并打开北美市场；中国的高性能计算机应用领域已经覆盖互联网大数据、工程计算、工业仿真、气象海洋、生命科学、石油物探等领域，正接到越来越多的用户订单。
■下一个高地，E级计算机
如今，国际超算界的注意力，已转向了下一个高地：百亿亿次级计算机，也叫E级计算机。中、美、欧、日都在向这一目标冲刺。为了抢占先机，中国业已将百亿亿次（E级）超级计算机及其技术的研制写进了“十三五”规划，以期在2020年前后达成该项宏伟的计划。自2016年起，“十三五”规划中的高性能计算专题便已启动，国防科技大学、中科曙光和江南计算技术研究所同时开展E级超级计算原型系统的研制，拟通过赛马机制推动国产自主E级超算系统发展，使中国超级计算机今后能在全球继续保持领先。
2017年初，中国的百亿亿次超级计算机开始研发原型机。2018年5月，“天河三号”原型机公布，成为全球最先发布的同类机器；8月，“神威”E级超级计算机原型机发布；曙光也发布了原型机。中国的“三驾马车”领跑全球。根据公布的信息，这三款原型机的CPU、架构和冷却等技术各不相同。估计在2020年到2022年间，中国的E级机很可能问世。而美国计划安装在阿贡国家实验室的E级超算机也在加紧研制，计划2021年建成。
超级计算机另一个重要指标是耗能。有专家指出，按照目前超算机的水准，随着超算机用于各个方面，总有一天需电量会超过发电量。美国和..在节能上做得比较好，而中国超算机也在趋向于高效。两台由中科曙光开发的超算机，进入了按能效排名的“绿色超算”前10名。而联想公司的水冷技术比传统气冷技术节电45%，已应用在全球前十的超级计算机上。超导计算机也成为中国科研人员感兴趣的方向。探索原子核与黑洞的奥秘、模拟化学反应过程以及制药、设计桥梁、勘探石油……支撑各行各业的是永不止步的算力升级。在超算应用比较多的制造业和基础科研等领域，美国等国的大部分应用软件还占有绝对的优势。超算软件开发的周期动辄需要二三十年，要经历科学问题建模、网格划分、求解数学方程、算法设计、运行验证等一系列流程，还牵涉到多种学科，因此也是中国超级计算机事业无可回避的下一个挑战。
