上篇链接：《》
作者：风千里
声明：“兵说”原创稿件，抄袭必究
1939年9月1日，纳粹德国从北、南、西三个方向攻入波兰境内，第二次世界大战全面爆发。短短一个月内，德国凭借“闪击战”的犀利攻势横扫波兰平原，山穷水尽的波兰最终投降。此役中，德国六个精锐装甲师作为主力部队的尖刀，一路摧枯拉朽，出尽风头。这让身为德国盟友的意大利人眼红不已。
虽然早在战前几个月，意大利陆军就通过整编成立了两个装甲师——131师和132师，不过在目睹了德军在波兰的辉煌战役，以及在之后的一年又闪电般地击溃法国之后，意大利军方终于意识到，自己同盟友的巨大差距。自己虽然已拥有两个新成立的装甲师，但这两支部队的主战装备仍然是极为落后的L5型中型坦克和不堪一击的L3轻型坦克。仅凭这点可怜的家底，别说配合德国盟友的侵略行动，自保都有些靠不住。无奈之下，意大利军方只得一方面催促菲亚特公司等..生产单位加快生产新研制的中轻型坦克，一方面提出新坦克的研制构想。
在战争爆发前夕，为淘汰老旧的L5型系列坦克，意大利就委托菲亚特，安萨尔多等企业研制并刚刚投产的几款中型坦克，即M11/39和M13/40型。在20年代末，英国维克斯公司（Vickers）推出了MK.E型6吨轻型坦克，这种具有划时代创新意义的坦克何况引起了世界的关注。苦于钻研坦克技术的意大利立刻买来几辆样车，由安萨尔多公司进行研究。不久，该公司就推出了M11/39型中型坦克（M为“Medio”缩写，即意大利语轻型坦克之意，11代表坦克全重，39代表该型坦克为1939年研制成功），该型坦克具有鲜明的英式维克斯风格，包括履带和悬挂系统的设计。当然，意大利人还是在英国人的基础上做了些微创新：比如将车前传动齿链中的后传动齿轮，移动放置在前置扣链中。这样的设计使车体免去了部分用来保护后传齿轮的装甲，使结构更加紧凑合理。
