1974年5月，第一代高尔夫正式进入人们视线。意大利汽车设计师乔治亚罗提出的“折纸”设计理念赋予了第一代高尔夫不可磨灭的经典造型。也许你并不喜欢它方头方脑的愣小子造型，但时至今日当你再次审视它时，你会发现这种简单勾勒出的线条是如此耐人寻味。第一代高尔夫采用前麦弗逊、后半拖曳臂的悬架结构，操控性和实用性上都有了很大的提高。
鉴于第一代高尔夫为大众所带来的巨大收益，1983年8月，大众顺势推出了第二代高尔夫，车型仍然为三门和五门掀背两种，而它的三厢版就是我们所熟知的Jetta。第二代高尔夫前脸与上一代车型几乎无异，但整体造型更加饱满使得乔治亚罗的设计更趋于完美。第二代高尔夫上市不久后，大众又推出了一款长方形头灯的高尔夫，相信国人对它的样式并不陌生。没错，国产捷达！
第三代高尔夫于1991年8月亮相，同年11月正式在欧洲市场发售。第三代高尔夫车身线条一改此前棱角分明的设计，整车造型更加圆润。大众设计师似乎并不愿意对新车做过多的修改，以至于第三代高尔夫更像是上一代的改款车型。与上一代车型相比，第三代高尔夫的后备厢开口更大，如此设计大大增强了实用性。如果你要问我第三代高尔夫车尾还有哪些改变？好吧，大众标识从后牌照下方移到了上面。值得一提的是，在1991年推出的第三代高尔夫产品阵营中，一款搭载六缸发动机的车型尤为抢眼，这就是高尔夫VR6。六缸发动机拥有良好的线性输出，但由于体积较大，很难安装在像高尔夫这种紧凑型轿车上，VR6发动机的出现弥补了这一缺憾。就此，高尔夫VR6成为六缸高尔夫的鼻祖。
