然而，在中国传统文化中，“土味”中满含着的是对农耕文明的礼赞。据文献记载，班固在《白虎通·五行》中写道，“土味所以甘何？中央者，中和也，故甘。犹五味以甘为主也。”在《书·洪范》中，唐代经学家孔颖达疏：“甘味生于百谷，谷是土之所生，故甘为土之味也。”
时至今日，“土味”为何变了味？费孝通先生认为从基层的角度来看，中国社会是乡土性的。在小农经济中，乡下人通过种地谋生，因而乡下人和泥土是息息相关的，人们会像植物一般依赖泥土生存，从容地熟悉日常生活和周围的人。这也是“土气”的特色所在。
而随着社会支柱产业由农业向工业转变，正如费孝通先生所说，“在我们社会的激速变迁中，从乡土社会进入现在社会的过程中，我们在乡土社会中所养成的生活方式处处产生了流弊。陌生人所组成的现代社会是无法用乡土社会的习俗来应付的。于是，土气成了骂人的词汇，‘乡’也不再是衣锦荣归的去处了。”
在创意产业取代了服务业成为全球化社会的主导产业之际，“土气”、“土味”也融入了另一番社会景观之中。
看官老爷：从“刘姥姥进大观园”到观看“大观园里的刘姥姥”
互联网从来没有遵循着当初创造者的理念——演化为一自由、平等的虚拟空间。每当“土味”相关的负面话题爬上热搜榜，“中国脑残千千万，XX..占一半”、“作死”、“毒瘤”等就会在评论中大爆炸似的出现。
一般人们会有这样的刻板印象，这类贴着“土味”标签的媒介内容满足了人们的猎奇心理，特别是文化水平、社会地位低的人会更爱看俗气的内容，而且是毒害青少年思想行为健康的精神鸦片……
但往往也是这些我们很容易假设和猜想到的理所当然，也使我们忽视了“土味”表征和符号所隐含的身份地位以及权力的不平等。
在观看土味内容的过程中，观看者和内容中的环境、人物是脱离的，双方之间是难以对话和达成共识的。
看“土味”时，用户和表演者之间存在着“看”与“被看”的辩证法，即“凝视（gazing）”，一种携带着权力运作和欲望纠结以及身份意识的观看方法。
观看“土味”小视频、直播、图片、段子的人是行为的主体，他们利用转评赞等社交..交予的权力去审视“土味”，同时“以用户为导向”驱动着“土”味内容生产者不断去挑战用户的好奇心和猎奇底线。而这种用户控制背后渗透着凝视主体的态度、意识和价值取向。
草根主播：吃得“土”中“土”，方为人上人？
