献血光荣，但也会受到纯粹生物学上的限制。人类有4种血型，分别是A型、B型、AB型和O型，血型的差异给医生的工作带来了麻烦，因为输血不是哪个型号都能随便输的。如果给某人输了不符合的血，那么这人的免疫系统会极力清除外来入侵者，这就有可能导致严重的并发症甚至造成死亡。
图注：早在几十年前，科学家就已知道如何将其他血型的血转为O型血，但即使到目前，一次转化的血液量也比较有限。（图/DepositPhotos）
但是O型血是个例外，这种血可以渗透到任何人的血管中，因此，如果能找到一种将所有捐献血液转为O型血的方法，那么至少从表面上看，我们就能解决由输血不匹配引起的问题。不列颠哥伦比亚大学的一些科学家认为他们找到了解决方案，这个方案就隐藏在人们的肠道中。在美国化学学会第256届全国会议和博览会上，有研究发现肠道细菌产生的酶可以将其他3种血型转为O型。
“使用酶可能是唯一现实的方法，”领导这项研究的不列颠哥伦比亚大学生物化学家斯蒂芬·威瑟斯（Stephen Withers）说道。此前，科学家会利用人工合成法或干细胞培养法来制造O型血，但是这些方法不仅成本高昂，而且还有安全问题，因此不能一直将其当做红细胞完整功能替代品。而利用酶来转化血液能制造出更多的O型血。捐献的血也是有保质期的，如果期限内没使用就浪费了，因此，如果找到一种方法能将任何类型的血转为O型血，那么就能缓解供血短缺。
最早在1982年，科学家就证明了利用绿咖啡豆中的酶能将B型血转为O型血。但这一转化过程需要大量的酶，而且自那时起，这些研究的进展就比较缓慢，这也表明这种方法很难在大规模上进行应用。
现在这些新的发现虽然处在初步阶段，但展示出了效率的潜能。
