地球上号称世界尽头的地方有不少，位于美国密歇根州北部的基威诺半岛就是其中之一。基威诺半岛是苏必利尔湖中最大的一个半岛，它形状狭长而尖锐，伸入湖面约170英里。半岛上人烟稀少，南部有隔河相望的两座城市——霍顿和汉考克，它们的人口都不足万；中部的卡鲁梅特和北部的铜港更是只能算袖珍级别的小镇。一条在树林里蜿蜒穿梭的美国41号公路（US-41）将这几座小城串在了一起。
41号公路南启迈阿密，经过坦帕、亚特兰大、查塔努加、纳什维尔、芝加哥和密尔沃基等城市，最终到达基威诺半岛顶点的小镇铜港，全长3219千米。这条路的大部分路段，不过是美国发达的公路系统中普通的组成部分，但它在密歇根州境内的这最北的一段，却有与众不同的历史：正是在这条路上，美国彻底摆脱了对欧洲的依赖，最终成长为一个成熟而独立的工业国家。这一切，还要从十亿年前的洪荒年代说起。
41号公路及基威诺半岛示意图
41号公路全线示意图
美国的“大庆油田”
十亿年前，地壳活动让今美国北部形成了一条大型裂谷。裂谷中地壳薄弱，因此引发了剧烈的火山活动，形成了好几个周期的火成岩地层。随后的地壳变迁，在火成岩上剖开了许多断层和裂缝。这些断层和裂缝直抵地壳深处，而在那里，有富含铜离子的热液。热液随着断层和裂缝来到了基威诺半岛，在这里形成了世界上几乎绝无仅有的纯铜矿。一般的铜矿，铜都是以化合物的形式存在的，开采之后需要提炼才能得到纯铜。但基威诺半岛的铜矿基本就是单质铜（native copper），其纯度高达97%，发掘之后就可以直接得到纯铜。
基威诺半岛上随处可见的富含铜的孔雀石
