提起汉武帝，人们心头会浮现出一个胸怀大志，英明神武的千古大帝形象，，而他的情感史更是为人们津津乐道的茶余饭后的谈资。汉武帝一生中有过女人无数，其中留名的有四个，青梅竹马陈阿娇，贤德皇后卫子夫，盛年最爱李夫人，以及晚年汉昭帝的生母钩弋夫人。这四个女人都对汉武帝的生命各着有非常重要的意义，分别代表了汉武帝生命的四个阶段，可这四个中的三个都命运悲惨，不得善终，唯有盛年最爱李夫人，生前无上宠爱，死后念念不忘，成为汉武帝心头的朱砂痣。
李夫人出生平民，她的家人没有什么过硬的本事，只是精通音律，靠歌舞音乐为生，她的哥哥李延年就因为音律出众成为汉武帝的宠爱，在哥哥和平阳公主的推荐下，李夫人汉武帝妃子。李夫人入宫后，不仅美貌绝伦，更是善解人意，很得汉武帝的欢心，在李夫人进宫之后很长的一段时间里后宫中的其他妃嫔都失去了宠幸。传闻一日汉武帝来到李夫人宫中，忽然觉得头痒， 就顺手拿李夫人的玉搔头来搔痒，一时间长安竞相效仿，导致长安一时玉价倍增。由此可见汉武帝对李夫人的宠爱有多深。
可惜红颜薄命，在李夫人为汉武帝生下一子后，因产后失调生了一场大病，无论汉武帝多少深情都不可阻挡美人的逝去，一代红颜就此逝去。
在她死后，汉武帝日夜思念，想着与李夫人再见一面。于是找来方士做法，请求再见李夫人一面，方士以皮影来哄骗汉武帝。汉武帝信以为真，作下悼李夫人赋。
李夫人从此成了汉武帝心头的朱砂痣，在她死后，汉武帝以王太后之礼下葬，并始终善待她的家人。
