事实上，洪武一朝的内库，也确乎按朱元璋的本意，大致是遵循了“天下为公”的理念，其作用也主要是用于“出财”而非敛财，其中较为常见的是赏赐、抚慰百姓和臣下。
按照明太祖的理想，内库实际上是国家性质的，相当于“国家基金”，其支出用途主要是供国家物质性表彰、荣誉性赏赐或者成为表现皇恩浩荡的“..”而福泽万民。
明太祖自以为找到了一个两全的法子解决内库和军国社稷的矛盾，通过给内库的功能以“天下为公”的定位，而实现既能使皇帝享有蓄私财的特权，又不至于过度地加剧社会矛盾，使社会处在一种微妙的平衡上。而且，他认为自己已经给后世子孙树立了良好的榜样，并坚信这种惯例可以延续下去。就这样，明太祖天真地幻想着大明的江山永固。
明太祖的愿望是好的，但也是不切实际的。尽管明太祖在设立内库时，主要考虑的是将内库所藏作为国家财政的一种有效补充和周济。但是事实上，内承运库不论在什么时候都贮藏着缎匹、金银、珠玉、象牙等奢侈品，这就不可避免地预定了一种奢靡的基调，为后世子孙的敛财奠定了基础。
