陈胜，秦朝末年农民起义的领袖之一，字涉，阳城人。司马迁在《史记》中专门有一篇《陈涉世家》传记。公元前209年，陈胜与吴广一同在大泽乡（今安徽宿州西南）率众起兵，成为反秦义军的先驱。不久后在陈郡称王，建立张楚政权。
但最初起义得势后的陈胜忘记了田垄之上“苟富贵，勿相忘”的誓言，早先和陈胜一起给地主种田的一个同乡听说他做了王，特意从登封阳城老家来陈县找他，敲了半天门也没人搭理。直到陈胜外出，拦路呼喊其小名，才被召见，一起乘车回宫。
因是陈胜的故友，所以进进出出比较随便，有时也不免讲讲陈胜在家乡的一些旧事。不久有人对陈胜说：“您的客人愚昧无知，专门胡说八道，，有损于您的威严。”陈胜便十分羞恼，竟然把“妄言”的伙伴杀了。自此以后，各位陈胜的老朋友都自己离开了，从此再没有亲近陈胜的人了。
另外，随着反秦斗争的开展，革命队伍内部的离心倾向也在滋生蔓延。陈胜派往各地的将领各存异心，争相称王，起义军内部公开分裂。后来西征又遇到巨大阻碍，起义军将领田臧与假王吴广意见不合，认为“假王骄，不知兵权，不可与计，非诛之”。后来竟假借陈胜之名杀害了吴广，结果导致一支起义军部队全军覆没。
秦二世二年（前209年，汉初承秦制，十月为岁首）十二月，陈胜亲率农民军将士与秦军展开激战，虽奋力拼搏，终究未能挽回败局，被迫退至下城父（今安徽蒙城西北），准备重新聚集力量，再做反秦的努力。但没想到，竟被跟随自己数月的车夫庄贾杀害，成为千古遗恨。
陈胜从谋划起义，到称王立国，再到兵败被害，前后不过半年时间，但他点燃的反秦烈火烧红了大半个中国。“陈胜虽死，其所置遗侯王将相竟亡秦，由涉首事也。” 三年后，刘邦领导的农民起义军杀入咸阳，推翻了暴秦统治，中国历史上第一次大规模农民战争最终取得了胜利。
陈胜死后，被辗转埋葬在芒砀山主峰西南。刘邦称帝后，追封陈胜为“隐王”，派30户丁役守护陈胜墓，并按王侯待遇对陈胜年年杀牲祭祀。
